Google API - это Javascript. Он также доступен во Flash. Bing-карта использует ту же систему, и она доступна в javascript или silverlight. Вы также можете быть заинтересованы в openstreetmap (бесплатная альтернатива).
Если вы хотите построить систему плитки с земли, тем легче использовать вспышку. Вы избежите проблем с кросс-браузером и легко ориентируетесь на большую аудиторию. (Я сделал это давным-давно, прежде чем gmap не вышел).
Если вашему приложению требуется карта, вы можете использовать либо API карт, либо создать приложение поверх него. Имейте в виду, что для некоторых видов приложений и некоторых видов использования требуется лицензионный сбор, а входной билет достаточно высок (10 000 долларов США для gmap).
«Вид улиц» реализован во Flash (с бета-версией в WebGL, где поддерживается). –