C - поле имеет неполную тип

Question

В следующем представлении,

struct Cat{ 
    char *name; 
    struct Cat mother; 
    struct Cat *children; 
}; 

---

Компилятор дает ниже ошибки для второго поля, но не третье поле,

error: field ‘mother’ has incomplete type 
    struct Cat mother; 
      ^

---

Как понять эта ошибка?

Answer 1

Ошибка означает, что вы пытаетесь добавить элемент в struct определенного еще не определенного типа, поэтому компилятор не может знать его размер, чтобы определить макет объектов.

В вашем конкретном случае вы пытаетесь и имеете struct Cat держите полный объект в качестве члена (поле mother). Такая бесконечная рекурсия в определении типа, конечно, невозможна.

Тем не менее, структуры могут содержать указатели на другие экземпляры самих себя. Так что если вы измените свое определение следующим образом, это будет действительный strcut:

struct Cat{ 
    char *name; 
    struct Cat *mother; 
    struct Cat *children; 
};